Взору предстаёт ничем не примечательный америкосский городок, тишину которого редко нарушают неторопливо проезжающие машины. Спускающаяся тьма сулит окрестным домам и их жителям ещё единственный тёплый конец дня за чашкой крепкого чая или просмотром телевизора на диване. В наступившем было затишье отчётливо нарастает рёв - он одним духом приближается и заставляет прохожих поворотить внимательность на отдаленный финал хайвея. Там начинается самое интересное: массивный трейлер выпускает из турбин столбик синего пламени, грубо ускоряется и крушит жиденький трафик из проезжающих мимо автомобилей. Оказавшаяся рядом полицейская агрегатина на бешеной скорости улетает в кювет и через немного мгновений взрывается. Грузовик замедляет скорость, ощетинивается шестиствольными пулемётами и крушит всё на своём пути. Узнали? Да, это и есть автомобильная аркада под названием "Sledgehammer".

Eat this!

Cтудия Targem Games знает прок в автосимуляторах разрушительной направленности, ибо её предыдущим проектом была "Ex Machina" - эта серия автомобильных экшенов в полной мере утоляла жажду деструктивизма. Несмотря на идейную схожесть разработки с автобеспределом под названием "Carmageddon", развлекуха имела несколько важных отличий. Во-первых, геройствовать на дорогах приходилось не на увешанных пушками Ferrari или Lamborghini, а на здоровенных и неповоротливых грузовиках. Во-вторых, "Ex Machina" обладала несвойственной автоаркадам глубиной геймплея - делать приходилось осторожно, чтобы не притянуть чуткость местных разбойников на колёсах.

Необходимость самостоятельного поиска работодателей и открытый для исследования мир пришёлся по вкусу неблизко не всем, потому мудрые разработчики выпустили насквозь аркадную "Ex Machina: Arcade", чей игровой ход без труда описывался словами "едь-стреляй". Свои лучшие идеи в этом специфическом жанре автосимуляторов Targem Games приберегла для следующей игры, имя которой - "Sledgehammer".

Сразу скажем - внятного сюжета для игры разработчики выдумать не смогли. Кат-сцены выглядят немногим лучше, чем в сериале "Knight Rider", - основополагающий герой истории, грубо говоря, посылает всех к чёртовой матери, переругивается с работодателем по мобильнику и безуспешно разыгрывает драму в серии роликов с эффектом интерлейсинга. Никакущая озвучка и серые характеры второстепенных персонажей заставляют от души жалеть об отсутствии ускоренной перемотки такого рода "диалогов".

Зато геймплей удался на славу. Шесть глав с поочерёдно открываемыми заданиями, из которых состоит здешний сюжет, под завязку наполнены ураганными погонями, схватками с полицией и стритрейсерами. Что интересно, местные любители неона и закиси азота также выбирают тяжёлые и неповоротливые грузовики. Сменить личный грузовик главному герою не доведётся, и все-таки создатели аркады постарались компенсировать данный недочет большим количеством апгрейдов для железного друга. Успешность выполнения заданий, как и в "Кодексе войны", оценивается бронзовой, серебряной или золотой медалями. Чем благороднее металл, полученный на финише, тем больше очков для улучшения автомобиля получает герой.

Оружие и визуальный тюнинг благоразумно разведены - всевозможные пулемёты, дробовики, бластеры, мины покупаются в первую очередь. Одна из самых заметных изюминок "Sledgehammer" - трансформация, которая осуществляется следом нажатия "пробела" во час езды. В зависимости от текущих потребностей машина может трансформироваться либо в гоночный болид, либо в тяжеловооружённый трейлер. Момент превращения авто в клыкастого монстра в особенности приятен для глаза: из боковых щелей выезжают пулемёты и пилы, местоположение переднего бампера занимает таран для бортования полицейских легковушек, а позади располагается универсальный миноукладчик.