Не дальше как позавчера компании AMD и ATI официально объявили о плане объединения. Сумма сделки составит на глаз $5,4 млрд. Некоторые называют это объединение "сделкой года", но чем оно может оборотиться для конечного потребителя? В этом вопросе мы и постараемся осмыслить сегодня.

Однако не всё так просто, как кажется. В нашем сложном мире порой события поворачиваются вовсе нестандартным образом, тот, что и в голову-то многим людям не мог прийти. Именно вследствие этого данный материал - не больше чем попытка произвести базовые предположения, исходя из имеющихся на всамделишный миг данных, и никак не претендует на звание великого пророчества, которое во что бы то ни стало сбудется.

Не так давнехонько на рынке были представлены новые процессоры от компании Intel с торговой маркой Intel CoreDuo2. Топовые модели этих процессоров, по результатам тестирований многих независимых изданий, имеют куда большую производительность, чем их аналоги у конкурентов. Поэтому фирма AMD в самое ближайшее период окажется в роли догоняющей и по законам рынка должна хоть чем-то отозваться конкуренту. Выпустить новую революционную линейку процессоров, судя по всему, она не может, остаются только шаги такого рода, как покупка производителя графических процессоров, а попутно и чипсетов для low-end и middle-end рынков. Не так давно Intel заявила, что оставит эти секторы рынка чипсетов для своих процессоров сторонним производителям и сконцентрирует своё чуткость на high-end секторе.

Напомним, что канадская группа должна представить два чипсета для процессоров Intel с поддержкой технологии CrossFire. Первый, RD600, поддерживает 32 линии PCI-E для графической системы, второй, RD500, - только 16 линий, по 8 на всякий слот. В секторе low-end ATI намеревалась представить 3 набора системной логики. Это RS600 с интегрированным графическим ядром Radeon X700, потом RS500, и, напоследок, самый-самый дешёвый RC615, который характеризуется одноканальным контроллером памяти.

В свою очередь, сделка компаний AMD и ATI автоматически предполагает, что через довольно короткое час последняя свернёт фабрика чипсетов для процессоров Intel. И хотя компания AMD, по её последним заявлениям, не собирается мешать ATI сотрудничать с Intel, в любом случае длительно этому сотрудничеству не просуществовать.

Естественно, Intel останется без должной поддержки со стороны одного производителя чипсетов для своей платформы, что затормозит продвижение процессоров на базе ядра Conroe. Худший вариант - это отсутствие поддержки технологии ATI Cross Fire для Intel. Но мы считаем, что акционеры ATI - не "самоубийцы", и компания продолжит дарить лицензии на реализацию этой технологии в чипсетах для процессоров Intel. Хотя вариант прекращения поддержки исключать не стоит.

Теперь рассмотрим ситуацию с иной позиции. Компания NVIDIA, прежде имевшая дружеские отношения с AMD и поставляющая нынче львиную долю всех чипсетов под их процессоры, до времени или поздненько свернёт производство чипсетов для процессоров AMD, отдавшей предпочтения их основному конкуренту. Мы предполагаем, что это произойдёт при переходе на новоиспеченный процессорный разъём, хотя тут возможны различные варианты. Что же остаётся NVIDIA? Только одно - альянс с Intel. Однако стоит вспомнить, что отношения Intel и NVIDIA ни при каких обстоятельствах не разрешено было прозвать простыми.

В свою очередь, NVIDIA готовила следующие чипсеты для новых процессоров Intel: nForce 590 SLI Intel Edition (C19 SLI + MCP55), поддерживающий 32 линии PCI-E для графической системы, и nForce 570 SLI Intel Edition, где на нужды графической системы выделено 16 линий PCI-E. Также готовится чипсет nForce 570 Ultra Intel Edition (C19Ultra + MCP51), лишённый поддержки технологии SLI.

Если глянуть на характеристики чипсетов от NVIDIA для Intel, то окрестить их дешёвыми язык не поворачивается. И Intel, и NVIDIA выпускают чипсеты для рынков high-end, и в этом месте им будет крайне сложно прийти к консенсусу. Естественно, Intel не раз вспомнит о том, что NVIDIA не позволяла реализовать поддержку SLI в чипсетах для своих процессоров. Как мы считаем, в результате компании договорятся, но есть шанс, что ни Intel, ни NVIDIA не смогут сделать необходимое численность чипсетов для процессоров на базе ядра Conroe и прикрыть все сегменты рынка, чтобы снабдить их численное превосходство над конкурентом в первостепеннный год их официального существования.

Третьи силы также не останутся в стороне, но такие компании, как SiS и VIA, ещё не успеют представить необходимое число чипсетов для процессоров Intel. Хотя и смогут облегчить дефицит low-end чипсетов на рынке.

Что же получит последний потребитель? Доступность процессоров Intel на базе ядра Conroe и дефицит дешёвых материнских плат для них. Естественно, ни о какой широте выбора не может шагать речи. Единственный выход для компании Intel - это сбывать в текущее время чипсеты i975X и P965 по себестоимости или в убыток.

А чего добьются компании AMD и ATI? Первая получит до того необходимое время, которое понадобится на подготовку новой архитектуры. А вторая - ослабление конкурента, что позволит доминировать на рынке графических процессоров. Однако чипсеты для центральных процессоров у ATI в последнее момент получались как-то не крайне хорошо, что запрещено произнести о видеокартах. Если сравнивать чипсеты ATI и NVIDIA для процессоров AMD, то последняя к настоящему моменту делает куда более продвинутые и стабильные продукты, нежели свежеприобретённая ATI. Лишь пора всё расставит по своим местам.